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La comunicación consiste en el intercambio de mensajes entre los individuos de una sociedad. Supone un traspaso de información entre los sujetos que se comunican. Para que se establezca el proceso de comunicación son necesarios varios elementos:

• El Código. Sistema de signos (señales con significado) y reglas para combinarlos, que es conocido por quienes se comunican entre sí supone  un acuerdo previo entre ellos para utilizarlo.

• El Mensaje. Información que se traslada de forma intencionada de unas personas a otras.

• El Canal. Medio físico a través del cual se transmite el mensaje.

• El Emisor. Persona de la que parte el mensaje. Ella elije y selecciona los signos que convienen, es decir, realiza la codificación del mensaje.

• El Receptor. Persona que recibe el mensaje e interpreta los signos enviados  por el emisor: descodifica el mensaje.

• El Contexto o Situación. Circunstancias que rodean un hecho de comunicación se denominan y contribuye a la interpretación de su significado correcto.

Los sistemas de comunicación son estudiados por una ciencia llamada SEMIÓTICA. Un gran estudioso, Saussure, la definió como: "Una ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social" [...] "Ella nos enseñará en que consisten los signos y cuales son las leyes que lo gobiernan...".

Los signos son las unidades que se combinan, de acuerdo con ciertas reglas, para construir el mensaje que se comunica. Se podrían definir como "objetos perceptibles por los sentidos que representan a otro objeto".

Los signos se componen de SIGNIFICANTE y SIGNIFICADO. El significante es el elemento  que se transmite (dibujo, color, sonido...). El significado es la interpretación que quienes se comunican le otorgan. La luz roja del semáforo (significante) te avisa que debes detenerte (significado).

Los signos se pueden dividir en dos grandes grupos:

• Indicios. Fenómenos naturales, producidos involuntariamente, e inmediatamente perceptibles, que dan a conocer otro hecho que no es inmediatamente perceptible (la nube, que avisa de una próxima tormenta).

• Señales. Signo convencional (acordado) producido artificialmente. Se pueden diferenciar distintos tipos de señales dependiendo del grado de semejanza entre el objeto representante (significante) y el objeto representado (significado):

  • Iconos. Semejanza total.

  • Símbolos. Semejanza parcial.

  • Signos propiamente dichos. Ausencia de semejanza. Base del signo lingüístico.

El  signo lingüístico es un tipo concreto de señal. Ferdinad de Saussure (ya citado) lo definió como: "[...] una entidad psíquica de dos caras en la que se unen un significante (imagen acústica, lo que oímos) y un significado (concepto, lo que entendemos)".

El signo lingüístico presenta, además, una serie de peculiaridades que permiten diferenciarlo de los demás:

• Es arbitrario o convencional. Dar una significación a un significante es fruto de un acuerdo.

• Es lineal. No se pueden dar dos signos a la vez.

• Es discreto o discontinuo. Se separan entre sí por espacios o pausas.

• Es inmutable. No puede cambiar de manera repentina. Sí puede evolucionar con el paso del tiempo.

Una lengua es un sistema de signos capaz de simbolizar y transmitir cualquier realidad, pensamiento o emoción. Siempre que se utiliza el lenguaje se hace con una intención, o función, determinada: informar, persuadir, ordenar, conmover...

Bühler identifica tres funciones básicas del lenguaje: función representativa, cuando la intención del mensaje se centra en los objetos, en el contexto, en la relación que los hablantes tienen con el mundo y sus manifestaciones; función expresiva, cuando alude o expone algo relacionado con el emisor, cuyo interior expresa, y la función apelativa, vinculada con el receptor, al que se refiere, o apela, con el fin de dirigir su conducta u obtener algo de él.

FUNCIÓN REPRESENTATIVA

También llamada referencial o cognitiva. Está presente en todos aquellos enunciados que dan cuenta de la realidad o dicen algo de las cosas. Esta función la desempeñan mensajes cuya función principal es la de informar. Exige el uso de un lenguaje claro, concreto y sencillo, sin términos que puedan inducir a confusión.

Una bicicleta es un vehículo de dos ruedas.

Los ángulos interiores de cualquier triángulo suman ciento ochenta grados.

Para ser eficaz implica el desarrollo previo de procesos mentales tales como la observar, comparar, concretar, clasificar...

Los mensajes informativos pueden tener carácter didáctico, es decir, dirigirse a enseñar conceptos recogidos en libros de texto, científicos o tecnológicos, o social y político. En este caso toman la forma de noticia, narración de un suceso de interés, o crónica y reportaje, cuando trata el hecho de forma más extensa y detallada. En este tipo de información se corre el riesgo de que se mezcle la realidad con la interpretación o valoración subjetiva del narrador, en este caso el periodista.

FUNCIÓN EXPRESIVA

Llamada también emotiva o sintomática.  El emisor exterioriza sus actitudes,  sentimientos, estados de ánimo, deseos, intereses... El llanto, los gritos de alegría son también mensajes emotivos. En el lenguaje verbal, la función expresiva recurre a las interjecciones, las onomatopeyas y a las formas exclamativas: “¡Ay!” “¡Qué dolor!” Son mensajes verbales que desempeñan principalmente una función emotiva. Los gestos o la intensidad de la voz acompañan y refuerzan las expresiones verbales propiamente dichas.

Anoche cuando dormía
soñé, ¡bendita ilusión!,
que una fontana fluía
dentro de mi corazón.
Di, ¿por qué acequia escondida,
agua, vienes hasta mí,
manantial de nueva vida
de donde nunca bebí?

Antonio Machado

FUNCIÓN APELATIVA

También llamada conativa. El mensaje está dirigido al oyente o receptor en forma de orden, mandato, exhortación, requerimiento o, simplemente, con el propósito de llamar su atención. Son las formas interrogativas e imperativas las que expresan de una manera más  directa esta función. 

¿Quedamos para ir al cine?

¡No salgas de la habitación hasta que no termines los deberes!

¡Por favor, acércame el vaso!

Se incluyen también dentro de esta función la normativa, redactar reglamentos o leyes, la interaccional, cartas e invitaciones, y la instrumental, recetas y manuales y la dramática.

OTRAS FUNCIONES:

Función fática

Se centra en el canal o contacto entre emisor y receptor. Se utiliza para establecer, prolongar o interrumpir la comunicación, para verificar el funcionamiento del circuito. La constituyen las frases que se emiten al encontrar un vecino en el ascensor, al descolgar un teléfono o aquellas con que se inician o finalizan las cartas:

Hola, hace un buen día.

¿Diga?

Estimado señor

Me despido atentamente.

Función poética

Intenta centrar la atención del receptor en la forma del mensaje tanto como en su contenido. Se sirve de recursos retóricos para producir párrafos o discursos  bellos.

En el lenguaje habitual las palabras solo son un medio de entendimiento entre el emisor y el receptor. En el lenguaje literario (poético) son un fin en sí mismas. Los escritores se valen de las palabras, pero también lo hacen los jueces, los periodistas, los científicos...

Función metalingüística

El mensaje tiene como objeto fundamental referirse al propio lenguaje:

El sustantivo en la palabra que designa un objeto, sentimiento, idea...

El predicado de una oración es aquello que decimos del sujeto.

El verbo “to write” es irregular.