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DIRECTORIO de la SECCIÓN |
GEOGRAFÍA: EL SECTOR SECUNDARIO |
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Introducción
Las actividades económicas son aquellas que realizan las personas, a nivel
personal o familiar, las empresas y las administraciones públicas con objeto
de obtener lo bienes necesarios para garantizar su subsistencia. En general
se pueden agrupar en tres grandes estamentos: producción, distribución y
consumo. Atendiendo a ello, las actividades económicas se clasifican en
sector primario, secundario y terciario.
Son muchas las actividades que incorpora el sector. Las empresas que producen bienes industriales se agrupan en las denominadas ramas industriales. Se puede hablar de industria ligera, destinada a la producción de bienes de consumo, y de industria pesada, dedicada a la obtención de bienes de equipo o de capital.
La industria
pesada, también llamada industria de base, transforma las materias primas,
normalmente minerales, en productos semielaborados. Por ejemplo, la
siderurgia produce acero que será utiliza en otras industrias.
La industria de
bienes de equipo toma el producto semielaborado y fabrica a partir de él la
maquinaria y herramientas necesarias para que la industria ligera produzca
el «bien de consumo» o manufactura final destinado al uso y disfrute de la
población en general.
Otras
clasificaciones se basan en el sector en que se incardina la actividad. Se
habla entonces industria automovilística, aeronáutica, naval, textil…
A nivel legal,
se suelen clasificar en cuatro tipos:
Extractivas:
Centradas en la extracción de mineral minerales y fuentes energéticas:
petróleo, gas, hierro… (Se trabajaron ya en el Bloque Sector Primario)
Manufactureras: Se ocupan de la transformación de alimentos, conservas,
procesado de carne, elaboración de lácteos…, y de la fabricación
cualquier clase de producto, calzado, derivados químicos, maquinaria,
automóviles…
Suministro,
transporte y comercio: Energía eléctrica, gas, vapor y aire
acondicionado, agua…, junto a actividades de saneamiento, gestión y
tratamiento de residuos y descontaminación…
Construcción: Engloba cualquier actuación encaminada a levantar una
estructura, independientemente del tamaño, un puente, un edificio, un
túnel…
Nacimiento del sector: La revolución
industrial
En relación con
la historia de la actividad humana, la actividad industrial es sumamente
reciente. Si la Revolución Neolítica significó el comienzo de era agraria y
ganadera, habrá de esperar al siglo XIX de nuestra era para experimentar la
Revolución Industrial que consagra la manufactura como principal actividad
del hombre.
Iniciada en Gran
Bretaña, el fenómeno industrial se extiende al resto del mundo. Es, no
obstante, un proceso lento y acumulativo, que ni siquiera fue advertido por
muchos contemporáneos, pero de consecuencias gigantescas, al ser capaz de
obtener rendimientos impensables de la producción tradicional mediante la
utilización de nuevos recursos tecnológicos nacidos de la investigación
científica, y el desarrollo de nuevos modos de organizar el trabajo de la
mano de obra necesaria. La agricultura del algodón, por ejemplo, deriva
hacia una poderosa industria textil.
Renta
Nacional Británica según su origen (%) |
||||
Fecha |
Agricult. |
Indust. |
Comerc. |
Otros |
1770 |
45 |
21 |
13 |
21 |
1812 |
27 |
30 |
20 |
23 |
1831 |
28 |
35 |
15 |
22 |
1846 |
24 |
53 |
23 |
La razón de sus
orígenes británicos hay que buscarla en que la Gran Bretaña de mediados del
XVIII cuenta ya con una agricultura muy desarrollada y protegida,
potenciada, además, con la promulgación de las Leyes de Cercamientos que
animan a la introducción de mejoras tecnológicas en los sistemas de
producción y explotación en el sector agropecuario.
El incremento de la producción agraria
La Revolución
Industrial provoca grandes cambios sociales y económicos. Las ciudades
crecen rápidamente, las empresas se diversifican, surge la clase obrera
proletaria y modernizan los transportes. El crecimiento de la producción
provoca un abaratamiento de costes e incrementa las ganancias, lo que
contribuye a la acumulación de capitales.
El elevado coste
de la maquinaria y el transporte de las materias primas necesarias para las
fábricas exigen un capital que sobrepasa las posibilidades económicas de las
empresas familiares que inician la industrialización, obligándolas a la
fusión para constituir grandes compañías y sociedades, muchas de ellas
anónimas, dependientes, además, del apoyo financiero de entidades bancarias
y de accionistas que participan de la empresa mediante acciones adquiridas
en Bolsa.
El capitalismo
irrumpe y aparece la sociedad de clases. Los medios de producción se
encuentran en manos de una burguesía adinerada que se enriquece contando con
el trabajo de una masa de obreros o proletarios, mujeres y niños incluidos,
que percibe salarios muy bajos a cambio de largas jornadas laborales en
condiciones poco salubres e inseguras.
Para revertir
esta situación surgen asociaciones sindicales y partidos políticos de corte
marxista y anarquista. El nuevo modelo social contempla, y es un logro
histórico, la igualdad de los hombres ante la ley, pero las diferencias
económicas generan otro tipo de injusticia. La forma de vida burguesa
contrasta radicalmente con la obrera, a quienes se denominan proletarios,
por ser la prole, los hijos, su única posesión.
Viven hacinados en barrios miserables y carecen de cualquier tipo de
derecho laboral o seguro social. El mundo se ve envuelto en la lucha de
clases. La huelga es el arma de
los más desfavorecidos en este enfrentamiento.
Los motores del cambio
Factores
concretos que contribuyen a la expansión industrial serán la máquina de
vapor, los altos hornos, las tejedoras mecánicas, la utilización del carbón
mineral y el vapor como fuentes de energía... También resulta decisiva la
nueva organización de la actividad de la mano de obra humana basada en la
especialización y trabajo en cadena.
Para producir en
cadena se procede a la descomposición del proceso productivo en pequeñas
operaciones a las que se asigna un tiempo determinado. El trabajador
responsable de la secuencia asignada habrá de cumplir su cometido según el
ritmo previsto. Un error interrumpe la serie productiva y atasca el proceso.
Se atribuye a Taylor la idea de las etapas y el ajuste de tiempo,
«taylorismo», y a Ford la especialización del obrero en una única tarea
repetitiva: el «fordismo».
Localización industrial
Las industrias
requieren de la concurrencia de determinadas condiciones para decidir su
ubicación final.
El clima siempre
es un factor a tener en consideración, pero, además, la proximidad o no de
las materias primas, de la población que aporta el trabajo personal y de los
mercados que, finalmente, serán la puerta de salida de la manufactura
terminada, son elementos prioritarios para el emplazamiento industrial, sin
olvidar la capacidad de vías y mecanismos de
comunicación para agilizar desplazamientos, transportes e
información comercial y publicitaria, junto
a la existencia de un ambiente social y político estable que dé garantía de
estabilidad a la empresa.
En la
actualidad, la actividad industrial se concentra en los países
desarrollados, aquellos donde se originó la industrialización y los que
se industrializaron muy rápidamente, como Estados Unidos de América o
Japón, siendo especialmente notable la incorporación de China a este
grupo, así como otras economías del sureste asiático. Los dos gigantes,
Estados Unidos y China, concentran una tercera parte del valor de la
producción industrial.
La llamada
«globalización» ha potenciado la proliferación de las empresas
«multinacionales» que reparten por el mundo las etapas de su proceso
productivo de acuerdo con las ventajas económicas que aportan.
Los
productos pueden ser diseñados en un país desarrollado y las materias
primas extraídas de otro con bajo desarrollo donde su explotación
resulta muy barata, los elementos que los integran se ensamblan allí
donde la mano de obra percibe salarios más bajos y está suficientemente
cualificada, para regresar al mundo desarrollado en cuyos mercados,
ricos en población de alto poder adquisitivo, serán fácilmente vendidos.
La
industria, incluso aquella que sólo trabaja una etapa del proceso
productivo, genera siempre beneficios indirectos para el lugar donde se
asienta, como la generación de empleos en otras áreas sectoriales y el
comercio en general, dinamizando la economía local y, en ciertos casos,
hasta regional.
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Responsables últimos de este proyecto Antonio García Megía y María Dolores Mira y Gómez de Mercado Son: Maestros - Diplomados en Geografía e Historia - Licenciados en Flosofía y Letras - Doctores en Filología Hispánica |
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